XXI,51
[Carthage se lancent à la conquête de la Sicile, les romains en sont informés, ils se ruent sur Lilybée…]
À son arrivée à Lilybée (Marsala, Trapani, Sicile), le consul congédia le roi Hiéron et sa flotte; et, après avoir laissé un préteur pour défendre les côtes de la Sicile, il passa en personne dans l’île de Melita, alors au pouvoir des Carthaginois. À peine avait-il mis pied à terre, qu’on lui livra Amilcar, fils de Gisgon, commandant des troupes, avec un peu moins de deux mille soldats, la place et l’île entière. Quelques jours après, il revint à Lilybée; et, là, tous les prisonniers faits par le consul ou par le préteur furent vendus à l’encan, à l’exception des personnages d’une naissance illustre. Lorsque Sempronius crut avoir assez pourvu, de ce côté, à la sûreté de la Sicile, il se dirigea vers les îles de Vulcain, où il y avait, disait-on, une flotte carthaginoise; mais il n’y trouva point un seul ennemi. Déjà, sans doute, ils étaient partis pour ravager les côtes de l’Italie, et leurs dévastations sur le territoire de Vibo avaient jeté la terreur au sein même de Rome.